Brazilië, officieel de Federale Republiek Brazilië, is qua oppervlakte het vijfde land ter wereld en qua bevolking het zevende met ongeveer 214 miljoen inwoners.

Qua oppervlakte en bevolking is het ook het grootste land van Zuid-Amerika, met een oppervlakte van 47,3 procent. Met uitzondering van Chili en Ecuador grenst Brazilië aan elk ander Zuid-Amerikaans land. De naam Brazilië gaat terug op de Portugese naam pau-brasil van de palmboom (Paubrasilia echinata).

Volgens een "sensationele vondst" zouden sporen van menselijke bewoning dateren van ongeveer 30.000 jaar geleden, maar volgens de huidige wetenschappelijke opinie maximaal 15.000 jaar. Na de Europese ontdekking van Amerika en de verdeling van het Zuid-Amerikaanse continent door het Verdrag van Tordesillas, werd Brazilië een Portugese kolonie. Deze koloniale periode, die meer dan drie eeuwen duurde en waarin immigranten van verschillende afkomst (vrijwillig of gedwongen) naar Brazilië kwamen, heeft aanzienlijk bijgedragen aan de huidige etnische diversiteit van Brazilië. Na de onafhankelijkheid in 1822, die werd gevolgd door een periode van constitutionele monarchie, werd het land in 1889 een republiek als de Verenigde Staten van Brazilië. Na een periode van militaire dictatuur vanaf 1964 keerde het land in 1985 terug naar de democratie met een presidentieel regeringsstelsel.

Meer informatie: de.wikipedia.org