Ciguatera is een vergiftiging door inname van het gif ciguatoxine. Dit is een toxine geproduceerd door bepaalde dinoflagellaten die op koraalriffen leven.

Ciguatoxine komt voor in algen in tropische zeeën, met name in de Grote Oceaan en het noorden van de Caribische zee waaronder de zeeën rondom Saba (Sababank), St. Eustatius en St. Maarten. Ciguatoxine wordt amper afgebroken in dieren waardoor de concentratie van het gif groter wordt naarmate een dier hoger in de voedselketen staat. Kleine vissen eten de algen, grote vissen eten de kleine, nog grotere de grote etc.

Grote roofvissen zoals de barracuda, murene en tandbaars kunnen hoge concentraties van het gif bevatten. Wanneer deze besmette vissen gegeten worden kan het ciguateravergiftiging geven. Ciguatoxine is hittebestendig en vervalt dus niet in onschadelijker componenten bij het koken of bakken van de vis.

Meer informatie: nl.wikipedia.org