Hermes was de zoon van de oppergod Zeus en de bergnimf Maia. Hij is de god van de handel, het verkeer en de welsprekendheid. Ook is hij de boodschapper der goden en geldt als de patroon van reizigers en dieven. Afkomstig uit het herdersland Arcadië, was Hermes ook de nomios, weidegod, die herders en kudden beschermde. De hermen, steenhopen die de weiden afbakenden en later de wegen markeerden, waren aan hem gewijd. Het equivalent in de Romeinse mythologie is Mercurius.

Hermes werd geboren in Arcadië. Als kind vond hij de lier uit door het schild van een schildpad met snaren te bespannen. Ook stal hij in zijn jeugd een in de buurt grazende kudde runderen toebehorend aan Apollo. Toen de rechtmatige eigenaar ontdekte wie de diefstal op zijn geweten had, bood Hermes ter verzoening zijn lier aan. Apollo schonk Hermes daarop zijn kerykeion, de met slangen omwonden staf, die sindsdien zijn vaste attribuut is. Verder wordt hij gekenmerkt door een (al dan niet gevleugelde) reishoed (petasos) en gevleugelde sandalen (talaria).

Meer informatie: www.katinkahesselink.net