De grotere types van exoskeletten staan bekend als wat?

Weekdieren ofwel mollusca vormen een uitgebreide en heel gevarieerde groep. Sommige leven op of (gedeeltelijk) in de zeebodem, al dan niet vastgehecht; andere zwemmen vrij rond.

Mollusken komen uitsluitend in kalkrijk water voor. De soorten met een exoskelet (het kalkhuis ofwel schelp) nemen de kalk uit het water op en zetten die via de mantel, een dun vlies dat om hun weke delen heen ligt, af in de schelp. Hun schelpen zijn opgebouwd uit de mineralen calciet en aragoniet, dat qua samenstelling nauw verwant is aan calciet. In de scheikunde heet dat polymorf.

Beide mineralen bestaan hoofdzakelijk uit calciumcarbonaat (CaCO3). De binnenste kalklaag van de schelp bestaat uit aragoniet, de buitenste uit calciet.