Een sari is een traditionele jurk uit welk land?

Al sinds mensenheugenis kleden Zuidoost-Aziatische vrouwen zich in kleurrijke sari’s van zijde en katoen. De manieren waarop deze lange stofbanen worden vervaardigd en gedragen zijn zeer divers en fascinerend.

Het woord ‘sari’ betekent in het Sanskriet ‘stofreep’. Maar voor de Indiase vrouwen – en enkele mannen – die zich al duizenden jaren in sari’s van zijde, katoen of linnen wikkelen, zijn deze lange stofbanen meer dan eenvoudig kledingstukken. Het zijn symbolen van nationale trots, ze getuigen van traditionele (en tegelijk geavanceerde) designs en ambachtelijkheid, en ze weerspiegelen de rijke diversiteit van India’s 29 deelstaten.

“De sari is zowel een symbool als iets alledaags. Met zijn vermogen om de persoonlijkheid van de drager zowel te verhullen als te onthullen spreekt hij tot de verbeelding van de mensen op het subcontinent,” schrijft de in Delhi wonende textielhistorica Rta Kapur Chishti, auteur van Saris of India: Tradition and Beyonden medeoprichtster van Taanbaan, een stoffenfabrikant die zich wijdt aan het behoud en de bevordering van traditionele Indiase spin- en weefmethoden.

De eerste vermelding van sari’s is te vinden in de Rig-Veda, een hindoegeschrift in versvorm dat rond 3000 v.Chr. ontstond, terwijl van de eerste tot de zesde eeuw na Chr. los omgeslagen kledingstukken in de Indiase beeldhouwkunst opdoken.