Pato, ook bekend als juego del pato (letterlijk "eendenspel"), is een spel dat te paard wordt gespeeld. Het spel combineert elementen van polo en basketbal, en is de nationale sport van Argentinië.

De eerste vermelding van pato dateert uit 1610. Pato is Spaans voor 'eend' en oorspronkelijk werd het spel gespeeld met een levende eend in een mand in plaats van een bal. Vroeger werd het spel vaak gespeeld tussen aangrenzende boerderijen. Het eerste team dat met de eend zijn eigen boerderij bereikte, was de winnaar.

Pato werd tijdens zijn geschiedenis verschillende keren verboden. Niet zelden werden gaucho's (Zuid-Amerikaanse veehoeders) vertrapt en er vielen ook, doden bij mesgevechten die in het heetst van de strijd uitbraken. In 1796 zei een katholieke priester dat pato-spelers die op deze manier stierven geen christelijke begrafenis mochten krijgen. In de 19e eeuw waren er wetten in gebruik die mensen verboden om pato te mogen spelen.

In de jaren 1930 werden er regels toegevoegd aan pato door rancheigenaar Alberto del Castillo Posse. Hij bedacht een reeks regels die gebaseerd zijn op het moderne polo. In 1953 werd pato door president Juan Perón officieel uitgeroepen tot de nationale sport van Argentinië.

Meer informatie: nl.wikipedia.org