Hoe heet deze citrusvrucht?

De bergamot is een kleine, ronde tot peervormige, zure citrusvrucht, die aan een boom groeit die ongeveer 4 meter hoog kan worden.

Op basis van genetisch onderzoek uit 2000 denkt men dat de bergamot een kruising is tussen Citrus limetta (een soort limoen) en Citrus aurantium, de zure sinaasappel. Onbekend is of het een spontane, natuurlijke kruising betreft. Citrus aurantium komt van oorsprong voor in zuidelijk Vietnam.

De naam bergamot is mogelijk afkomstig van de plaats Bergamo in Italië. In Griekenland wordt de plant Pergamonto genoemd en men zegt dat deze naam afkomstig zou zijn van het oude Pergamon (nu Bergama in Turkije). Sommigen vermoeden dat de naam bergamot afkomstig is van het Turkse beg-armudi, wat 'peer van de prins' betekent.

Uit de schil van onrijpe vruchten wordt bergamotolie gewonnen. Deze etherische olie wordt veel gebruikt als geurstof in parfums en andere cosmetica. Verder wordt het als smaakstof gebruikt, onder meer in Earl Grey-thee. Bergamotolie is een van de vele stoffen die voor het denatureren van alcohol worden gebruikt. Daarnaast wordt het gebruikt in de aromatherapie.