Hoe heet dit beroemde Italiaanse landgoed dat bekend staat om zijn waterpartijen?

De Villa d'Este in de Italiaanse stad Tivoli, op ongeveer 30 km ten oosten van Rome, geldt als een van de beste voorbeelden van een tuinencomplex uit de renaissance. Om die reden staan het paleis en de watertuin sinds 2001 op de UNESCO Wereldergoedlijst.

Het complex werd gebouwd door Pirro Ligorio (1500-83) in opdracht van kardinaal Ippolito II d’Este van Ferrara (1509-72). Als gouverneur van Tivoli wou die een paleis dat aansloot bij zijn standing.

Het grondplan van de villa is bijzonder omdat de architect gebruik moest maken van de fundamenten van een eerder kloostergebouw. Aan de tuinzijde is de gevel vrij sober met uitzondering van de elegante loggia in het midden van de gevel.

De tuinen vormen een onregelmatige vierhoek en beslaan een oppervlakte van 4,5 ha. Twee stijle heuvels vormen een natuurlijk amfitheater waarin Ligorio het water van de de rivier de Aniene heeft afgeleid en met behulp van de zwaartekracht allerlei waterpartijen aanstuurt. Er zijn terrassen, watervallen, sierbassins, fonteinen... die van de tuinen een uniek voorbeeld van een Italiaanse 16de-eeuwse tuin maken én een voorbeeld voor de ontwikkeling van vroege Europese tuinen.

De Fontana del Bicchierone (Fontein van het Grote Glas) werd ontworpen door Gian Lorenzo Bernini. De componist Franz Liszt maakte verschillende stukken geïnspireerd door de waterpartijen.

Er is ook een Villa d'Este, nu een luxehotel, aan het Comomeer.