Hoe heet een ernstige staat van bewusteloosheid?

Een coma is een medische toestand van diepe bewusteloosheid waarin een persoon niet reageert op prikkels zoals geluid of pijn. De term komt van het Griekse woord κῶμα, wat diepe slaap betekent. Een coma kan variëren in duur, van enkele minuten tot zelfs tientallen jaren.

Er zijn verschillende oorzaken voor een coma. Hoofdletsel is een veelvoorkomende oorzaak, waarbij schade aan de hersenen kan leiden tot bewusteloosheid. Ook kan een bloeding in de hersenen of hersenoedeem, wat zwelling van de hersenen is, een coma veroorzaken. Daarnaast kunnen ernstige infecties van het zenuwstelsel, zoals meningitis, leiden tot een coma. Metabole stoornissen zoals hyperglykemie, waarbij de bloedsuikerspiegel te hoog is, of hypoglykemie, waarbij deze te laag is, kunnen ook een rol spelen. Verder kunnen ernstige leveraandoeningen of kanker bijdragen aan het ontstaan van een coma.