Een vrachtschip is speciaal ontworpen om goederen en materialen over zee te vervoeren. Deze schepen variëren sterk in grootte en type: van enorme containerschepen tot bulkschepen die losse lading vervoeren zoals graan of ertsen. Vrachtschepen zijn onmisbaar voor de wereldhandel, omdat ze grondstoffen, industriële producten en voedsel tussen landen en continenten transporteren.

Moderne vrachtschepen zijn uitgerust met geavanceerde navigatiesystemen, automatisering en uitgebreide veiligheidsvoorzieningen. Hierdoor kunnen ze efficiënt en veilig grote afstanden afleggen. Meer dan 80% van alle goederen wereldwijd wordt per schip vervoerd. Dit maakt vrachtschepen essentieel voor de economie, de ontwikkeling van industrieën en het voorzien van mensen in hun dagelijkse behoeften. Zonder vrachtschepen zou de huidige wereldhandel simpelweg niet mogelijk zijn.