Hoe heet het zuidelijkste punt van Zuid-Amerika?

Kaap Hoorn is een kaap op het Chileense Hornos-eiland. Het ligt slechts 2 km ten noorden van de 56e breedtegraad zuid, en wordt vaak beschouwd als het zuidelijkste punt van Zuid-Amerika.

De Nederlandse ontdekkingsreiziger Willem Corneliszoon Schouten ( ca 1577-1625) noemde de kaap op 29 januari 1616 naar zijn geboorteplaats, de stad Hoorn in de huidige provincie Noord-Holland, toen hij samen met Jacob le Maire (ca 1585-1616) de kaap rondvaarde.

Schouten en Le Maire ontdekten de kaap toen ze op zoek waren naar een vrije doorgang naar het Verre Oosten, omdat Kaap de Goede Hoop (in Zuid-Afrika) en de Straat Magellaan waren voorbehouden aan de schepen van de Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC). Ze veronderstelden in 1616 nog dat de Kaap op Vuurland lag. Het was waarschijnlijk Gheen Huygen Schapenham, viceadmiraal onder Jacques l'Hermite, die in 1624 ontdekte dat Kaap Hoorn op een apart eiland lag. Het zuidelijkste punt van het vasteland van Zuid-Amerika is Kaap Froward.

In 1619 rondden de broers Bartolomé en Gonzalo García de Nodal de kaap en herdoopten hem in opdracht van de Spaanse koning tot Cabo San Ildefonso. De tegenwoordige Spaanse naam is Cabo de Hornos. Deze naam betekent Kaap van de Ovens en is wellicht een volksetymologische vervorming onder invloed van de naam Vuurland.

De route langs Kaap Hoon werd en wordt weinig gebruikt vanwege de verradelijke poolzee.