In Australië voltrok zich een ecologische ramp. In 1935 halen Australiërs reuzenpadden naar hun land. Het is de bedoeling om de padden in te zetten als biologisch bestrijdingsmiddel. De boeren die suikerriet verbouwen verwachten dat de padden hen van de kevers, die suikerriet eten, verlossen.

Maar deze pad is giftig en roofdieren die het dier eten sterven. Ze hebben in Australië (nog) geen natuurlijke vijanden. Tot op de dag van vandaag vormen de reuzenpadden een gigantische plaag en het dier wint steeds meer terrein. De reuzenpad in Australië is een voorbeeld van een zogenaamde invasieve exoot, oftewel een soort die door menselijk toedoen in een nieuw gebied terechtkomt en in de nieuwe leefomgeving schade aanricht.

Is de opmars van invasieve exoten te stoppen? Soms weten ecosystemen zich te herstellen doordat de voedselbronnen van de invasieve exoten bijvoorbeeld uitgeput raken. Of dat voor Australië ook geldt, zal nog moeten blijken.

Meer informatie: npokennis.nl