Hoe wordt het beste werk van een kunstenaar meestal genoemd?

Een meesterwerk, ook wel bekend als magnum opus (Latijn voor 'groot werk') of chef-d'œuvre (Frans voor 'meesterwerk'), is een creatie die veel lof heeft gekregen. Het wordt vaak beschouwd als het grootste werk in iemands carrière of als een werk van uitzonderlijke creativiteit, vaardigheid, diepgang of vakmanschap.

Oorspronkelijk verwees de term meesterwerk naar een werkstuk dat werd gemaakt door een leerling of gezel die meester wilde worden in het oude Europese gildesysteem. Zijn geschiktheid voor het lidmaatschap van het gilde werd deels beoordeeld aan de hand van het meesterwerk. Als hij succesvol was, werd het stuk door het gilde behouden. Daarom werd er veel zorg besteed aan het maken van een uitstekend stuk, ongeacht het ambacht, of het nu ging om banketbakken, schilderen, goudsmeden, messen maken, leerbewerken of vele andere beroepen.