Bijen zijn van groot belang voor de mensheid, niet alleen vanwege hun honingproductie, maar ook door hun rol in de bestuiving van gewassen. Hoewel er wereldwijd bijna 20.000 bijensoorten zijn, zijn er slechts vijf die honing produceren. De meest voorkomende daarvan is de Apis mellifera, die over de hele wereld te vinden is. Deze bijen zijn cruciaal voor de landbouw, omdat ze bijdragen aan de bestuiving van veel gewassen.

Naast honingbijen zijn er ook solitaire bijen die vaak nog efficiënter zijn in het bestuiven. Andere insecten zoals hommels, vlinders, zweefvliegen en sommige kevers spelen ook een belangrijke rol in de bestuiving. Ongeveer 80% van de wereldwijde gewassen is afhankelijk van deze insecten, wat hun ecologische en economische waarde benadrukt.

Sinds de jaren '90 is er echter een zorgwekkende afname van bijenpopulaties, waaronder honingbijen, hommels en wilde bijen. Dit baart zorgen bij imkers, wetenschappers en het grote publiek. Onderzoekers hebben geen enkele oorzaak gevonden voor deze afname, maar wijzen op een combinatie van bedreigingen zoals parasieten, ziekten, roofdieren, voedseltekort en klimaatverandering die de bijenpopulaties onder druk zetten.

Meer informatie: blog.syngenta.es