Sudetenland, vernoemd naar het Sudetengebergte, is een naam die na 1918 werd gebruikt voor een regio in het huidige Tsjechië (toendertijd Tsjechoslowakije) waar zich sinds de middeleeuwen veel Duitstaligen hadden gevestigd die Sudenten-Duitsers werden genoemd. In het gebied liggen onder andere de steden Cheb (Eger), Karlovy Vary (Karlsbad), České Budějovice (Budweis) en Mariánské Lázně (Mariënbad).

Na de Anschluss van Oostenrijk in 1938 wilde Hitler ook Sudetenland bij Nazi-Duitsland voegen. Het gebied was militair-economisch belangrijk voor Duitsland omdat er belangrijke delfstoffen te vinden waren voor de oorlogsproductie. De annexatioe van de regio was voor Hitler bovendien een tweede testcase om de weerstand van de Europese grote mogendheden te beproeven.

Met geld en knokploegen werden de tegenstellingen tussen de Sudenten-Duitsers en de rest van de bevolking vanuit Duitsland aangewakkerd. De spanningen liepen op en op de Conferentie van München stemden het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en het Koninkrijk Italië in met de annexatie. In 1919 werd in het Verdrag van Versailles immers bepaald dat volkeren het recht hebben een eigen staat op te richten. Het Sudetenland werd voor 95% door van oorsprong etnische Duitsers bewoond.

Later zou Duitsland ook de rest van Tsjechoslowakije (de facto) inlijven.

Meer informatie: nl.wikipedia.org