De Gigante de Atacama (Atacama-reus) is een grote antropomorfe geoglief in de Atacamawoestijn in Chili. Ze bevindt zich op de noordoostelijke helling van de Cerro Unita, in de gemeente Huara. Met een lengte van ongeveer 115 meter is het de grootste prehistorische antropomorfe figuur ter wereld. Het teken vormt wellicht een uitbeelding van een godheid van de mensen die er van 1000 tot 1400 n.Chr. woonachtig waren.

De figuur lijkt een vroege astronomische kalender te zijn: aan de hand van maan en de punten aan de bovenzijde en zijkant van het hoofd nonden de seizoenen worden bepaald en dus ook aangeven wanneer het regenseizoen kon worden verwacht in de dorre Atacama.

De Atacama-reus is een van bijna 5.000 geogliefen - oude kunstwerken die worden getekend in het landschap - die gedurende de laatste drie decennia in de Atacama zijn ontdekt. Hoewel geogliefen altijd het onderwerp van wilde gissingen en bizarre theorieën zijn geweest, wordt het nu algemeen aangenomen dat ze het werk zijn van verschillende opeenvolgende culturen die in deze regio van Zuid-Amerika woonden, waaronder die van Tiwanaku en de Inca's.

Geologiefen komen wereldwijd voor: denk maar aan de Long Man van Wilmington en het Witte paard van Uffington in Groot-Brittannië of de recente Marree Man in Australië. De bekendste zijn wellicht de Nazcalijnen in Peru waar zich ook de Candelabra (kandelaar) van Paracas bevindt.

Meer informatie: nl.wikipedia.org