Er is een tekort aan donororganen. Dat probleem zou kunnen worden opgelost als we menselijke organen kunnen kweken in de lichamen van grote dieren, zoals varkens en schapen. Dat wilde idee lijkt nu een stapje dichter bij de werkelijkheid in de buurt te komen. Wetenschappers hebben namelijk in het lichaam van ratten een muizen-alvleesklier gekweekt en cellen uit die alvleesklier vervolgens in muizen getransplanteerd.

De onderzoekers verzamelden pluripotente stamcellen van muizen. Deze stamcellen kunnen uitgroeien tot elk type cel. De onderzoekers plaatsten ze in embryo’s van ratten die zo waren aangepast dat ze zelf geen alvleesklier konden ontwikkelen en dus gedwongen waren om de muiscellen te gebruiken om een alvleesklier te verkrijgen.

Zodra de ratten wat ouder waren, verwijderden de onderzoekers de eilandjes van Langerhans (die onder meer insuline produceren) uit de muizen-alvleesklier van de ratten. Die werden vervolgens getransplanteerd in muizen met diabetes. Deze muizen hadden hetzelfde genetische profiel als de stamcellen waaruit de alvleesklier was voortgekomen.

Meer informatie: www.scientias.nl