De eerste okapi (Okapia johnstoni) in een dierentuin was te zien in de zoo van Antwerpen. Het dier stierf helaas al na zeven weken gevangenschap. Een volgende okapi, in de dierentuin opgenomen in 1928, bleef langer in leven.

Het dier, dat verwant is aan giraffen en ook wel eens bosgiraf wordt genoemd, komt in het wild enkel voor in de tropische regenwouden in het noordoosten van Centraal-Afrika. Het was de Britse ontdekkingsreiziger Henry Hamilton Johnston die het ontdekte in 1900. Hij kreeg het dier niet te zien maar kreeg stukken huid en een schedel cadeau van een inlandse stam.

De okapi is een herkauwer en kenmerkt zich door zijn kastanjebruine lichaam, witgestreepte poten en een gevlekte kop.

Okapi's zijn een bedreigde diersoort. In 2008 leefden er naar schatting nog 10 - 20.000 dieren in het wild. De Antwerpse Zoo beheert zowel het wereldwijd (ISB) als het Europees (EEP) stamboek van de diersoort om het kweekprogramma te coördineren.

Meer informatie: nl.wikipedia.org