John Davison Rockefeller (Richford (New York), 8 juli 1839 – Ormond Beach (Florida), 23 mei 1937) was een Amerikaans zakenman, kapitalist en filantroop. Hij wordt door velen beschouwd als de rijkste mens aller tijden.

Hij werd geboren als tweede van de zes kinderen van William Avery Rockefeller (1810-1906) en zijn vrouw Eliza Davison (1813-1889). In 1853 verhuisde de familie naar Strongsville (Ohio).

Standard Oil won stapsgewijs de controle over de oliewinning in Amerika, alsook over het transport en de bewerking ervan. Rockefellers zakenmethoden, die hem enorme rijkdom brachten, werd wijd en zijd zwaar bekritiseerd. Rockefeller begreep dat met name de raffinage van olie cruciaal was voor het op de markt brengen van olieproducten. Hij zag in dat als hij schaalvergroting toepaste, dit leidde tot lagere prijzen, waardoor zijn producten voor velen betaalbaar werden. Rockefeller kon door prijsafspraken en voor de spoorwegmaatschappijen goede biedingen voor transport, concurrenten uitschakelen. Deze concurrenten stonden vervolgens zo machteloos dat Rockefeller ze kon opkopen, waarbij zijn eigen macht binnen de olie-industrie logischerwijs steeds meer toenam.

Nog steeds is Rockefeller voor velen de verpersoonlijking van het meedogenloze kapitalisme. Of dat beeld klopt wordt tegenwoordig steeds meer betwijfeld. In het in 2004 verschenen boek Titan: The Life of John D. Rockefeller, Sr., geschreven door Ron Chenow, wordt een meer veelzijdig beeld van Rockefeller geschetst.

Meer informatie: nl.wikipedia.org