De naast elkaar staande Asinelli-toren (97 m) en de Garisenda-toren (48 m) zijn een van de symbolen van Bologna. Ze worden simpelweg aangeduid als De twee torens (Italiaans: Le due torri).

In de elfde en twaalfde eeuw werd de stad volgebouwd met torens en rond 1200 zou de stad er zo’n 180 omvatten. De Italiaanse stad San Gimignano kende in deze tijd een zelfde verschijnsel en ook in Lucca vind je nog enkele familietorens.

Waarom die torens precies werden gebouwd, is niet helemaal duidelijk. Mogelijk waren ze statussymbolen van de verschillende rijke families maar het kunnen ook bolwerken zijn geweest waarin de families zich verscholen wanneer de strijd tussen de Ghibellijnen (die zich keerde tegen de wereldlijke macht van de paus) en de Welfen (een adellijk geslacht dat het pauselijk gezag aanhing) oplaaide.

De meeste torens werden in de dertiende eeuw weer afgebroken. Een klein deel zou langer blijven bestaan en allerlei functies krijgen. Tegenwoordig zijn er nog vierentwintig over waarvan deze twee het bekendst zijn.

Door grondverzakking zijn beide torens tussen de twaalfde en veertiende eeuw uit het lood geraakt. In de veertiende eeuw werd de Garisenda-toren daarom tot zijn huidige lengte ingekort. In 2030 werd de omgeving een tjdlang afgesloten wegens instortingsgevaar.

Meer informatie: nl.wikipedia.org