Dit prachtige oude paleis was eeuwenlang de residentie van Japanse keizers en shoguns (warlords). Het paleis is makkelijk te bereiken via Tokyo Central Station en is vooral leuk om te bezoeken in de lente wanneer de kersenbloesem (Sakura) in de keizerlijke tuin volop in bloei staat.

Het keizerlijke paleis stamt uit de Japanse Edo periode en is gebouwd rond het jaar 1457. Op dat moment was de officiële naam van Tokyo nog “Edo” en was het paleis eigenlijk meer een fort of kasteel om de stad te beschermen.

Na de Meiji restauratie (periode van politieke omslag in Japan) in 1868 verplaatsen de hoofdstad van Japan zich van Kyoto naar Tokyo. De keizer Tokugawa Yoshinobu, eigenlijk een shogun, zocht een veilige plaatst om vanuit te regeren en te leven.

Vanaf dat moment werd het Tokyo Imperial Palace bewoond door een echte keizer. Het oude fort was omgetoverd tot een waar paleis en kreeg tussen 1888 en 1948 de nieuwe naam Kyūjō wat vrij vertaald paleiskasteel betekent. De residentie was in de tweede wereldoorlog bijna volledig verwoest door bombardementen van de geallieerde maar gelukkig al snel weer opgebouwd. Vanaf het jaar 1968 kwam het paleis weer in gebruik.

Meer informatie: tokyo.nl