Johannes Gutenberg (ca. 1400 - 1468) was een Duitse drukker die geldt als de uitvinder van de boekdrukkunst in Europa.

Hij werd geboren in Mainz maar zijn familie verliet de stad door een aanhoudende strijd tussen de adel en de burgerij. Zijn eerste stappen in de boekdrukkunst zette Gutenberg in Straatsburg (ca. 1440) maar in 1447 keerde hij terug naar Mainz en richtte er een drukkerij op. Zijn bekendste werk is de in 1455 voltooide Gutenbergbijbel.

De veelgehoorde bewering dat Gutenberg de boekdrukkunst zou hebben uitgevonden, is misleidend. De blokdruk bestond al langer; daarbij werd een hele bladzijde uit één blok vervaardigd. Als zo'n bladzijde achteraf moest worden gecorrigeerd en geredigeerd, moest er een heel nieuw blok worden gesneden.

Gutenbergs grote verdienste bestaat in het gebruik van losse letters. Door Gutenbergs vinding werden correctie en redactie gemakkelijker en goedkoper; kleine veranderingen in het zetsel waren nu voldoende.

Gutenberg's uitvinding kwam later dan de ontwikkelingen in de drukkunst in China en Korea. In Korea zijn de oudste losse typen gedateerd tussen 1102 en 1232, in China was men er toen al langer mee bekend.

Meer informatie: nl.wikipedia.org