Met wat kun je niet in de ruimte schrijven?

In de tijd van de ruimtewedloop tussen Rusland en de Verenigde Staten wilden de Amerikanen altijd graag bewijzen dat zij beter en verder waren dan de Russen. Zo ontwikkelden wetenschappers in de jaren zestig een pen die het de Amerikaanse astronauten mogelijk moest maken om ook op z'n kop, in gewichtloze toestand en bij temperaturen tot 50 graden onder nul te schrijven.

Na 25 miljoen dollar ontwikkelingskosten presenteerden zij dit nieuwe staaltje van technologisch Amerikaans vernuft aan de wereld. Vol trots vroeg men aan de Russen hoe zij dit nu zouden oplossen.

Hun antwoord: "Wij gebruiken een potlood van een kwartje."