Cleopatra wordt geboren als derde dochter van de Egyptische farao Ptolemaeus XII. Als ze achttien jaar oud is, overlijdt haar vader. Omdat haar oudste zussen inmiddels zijn overleden wordt ze troonopvolgster samen met haar twaalfjarige broer, Ptolemaeus XIII. Zoals gebruikelijk in die tijd trouwen ze.

Door onenigheid slaat ze op de vlucht en komt bij Julius Ceasar terecht. Volgens de overlevering doet ze dit door zich te laten wikkelen in een Perzisch tapijt, een cadeau voor de Romeinse heerser. Als het tapijt wordt ontrold, komt Cleopatra tevoorschijn. Caesar raakt daardoor zo gecharmeerd van haar, dat ze zijn minnares wordt. Negen maanden na hun ontmoeting wordt hun zoon, Caesarion, geboren. Vanwege haar charmes besluit Caesar Egypte niet te annexeren. Wel start hij een oorlog tegen Ptolemaeus XIII leger. Een oorlog die hij wint. Ptolemaeus verdrinkt in de Nijl. Cleopatra komt hierdoor weer op de Egyptische troon. Ditmaal samen met haar jongere broer Ptolemaeus XIV, met wie ze trouwt. Als Julius Caesar in 44 v.Chr. wordt vermoord is Cleopatra ook in Rome. Bang dat zij tevens slachtoffer zal worden, vlucht ze naar Egypte. Wanneer haar jongere broer Ptolemaeus sterft door vergiftiging, mogelijk door Cleopatra zelf, wordt ze opnieuw heerser van Egypte, samen met haar zoon Caesarion.

Na de dood van Ceasar trouwt Cleopatra met Marcus Antonius, die zelf nog getrouwd was, en krijgt met hem drie kinderen.

Meer informatie: historiek.net