Onder welke naam stond Kinshasa, de hoofdstad van de Democratische Republiek Congo, vroeger bekend?

Kinshasa is de hoofdstad en grootste stad van de Democratische Republiek Congo (ook Congo-Kinshasa genoemd), het vroegere Zaïre (1971-97).

De stad werd in 1881 door de ontdekkingsreiziger Henry Morton Stanley gesticht als handelspost en werd door hem Leopoldstad (in het Frans Léopoldville) gedoopt als eerbetoon aan de Belgische koning Leopold II. Het was Leopold II die Stanley de opdracht had gegeven de Congostroom (ook gewoon Congo of Kongo genoemd) te verkennen en het gebied in zijn naam op te eisen.

Van 1885 tot 1908 zou Leopold II dit enorme gebied, toen bekend als Onafhankelijke Congostaat, in persoonlijke naam besturen. In 1908 werd het een Belgische kolonie onder de naam Belgisch-Congo tot aan de onafhankelijk in 1960.

Nadat de dictator Mobutu Sese Seko in 1971 de macht greep, verving hij veel van de koloniale plaatsnamen door Afrikaanse. Het land en de rivier Congo werden Zaïre, de hoofdstad Leopoldstad (Léopoldville) werd Kinshasa, Stanleystad (Stanleyville) werd Kisangani en Elisabethstad (Élisabethville) heet sindsdien Lubumbashi.

Brazzaville is de hoofdstad van de Republiek Congo (ook Congo-Brazzaville genoemd) en ligt aan de rechteroever van de rivier de Kongo, recht tegenover Kinshasa. De Republiek Congo is ene voormalige Franse kolonie en Brazzaville heeft nooit een andere naam gehad. De stad is genoemd naar de Franse (van Italiaanse origine) ontdekkingsreiziger Pierre Savorgnan de Brazza.