Bentō is van origine een Japanse lunchbox die wordt meegenomen naar het werk of naar school. Tegenwoordig wordt het ook veel gegeten in de Verenigde Staten en in Europa. Je kan ze kopen in de winkel maar veel mensen maken ze thuis. Veel Japanse ouders hebben een heel sterke competitie onder elkaar om hun kind de mooiste bentō mee te geven naar school.

Over het algemeen geldt dat een bentō bestaat uit drie delen koolhydraten (zoals rijst/pasta/brood), een deel proteïne (zoals tofoe, ei of vleeswaren) en twee delen groente of fruit.

De oorsprong van de bentō is terug te voeren naar de kamakuraperiode (1185-1333), toen hoshi-ii (gedroogde rijst) werd ontdekt. In de Azuchi-Momoyamaperiode (1568-1600) deden houten doosjes waarin deze rijst en ander voedsel meegenomen kon worden hun intrede. Na de Tweede Wereldoorlog verloor de bentō als lunch langzaam aan populariteit, tot in de jaren 80 de magnetron zijn intrede deed.

Meer informatie: nl.wikipedia.org