De naam 'tanzaniet' werd ingevoerd door juweliersbedrijf Tiffany/New York en verwijst naar de herkomst van de edelsteen: Tanzania.

Mineralogisch gezien is tanzaniet een doorzichtige zoisiet. De kleuren van tanzaniet worden veroorzaakt door het gehalte en de verhouding van chroom en vanadium. Tanzaniet is pleochroïsch of trichroïsch, wat betekent dat elk tanzanietkristal drie kleuren heeft: blauw, paarsig rood en groenig geelbruin (brons), waarbij de intensiteit van de afzonderlijke kleuren afhankelijk is van de kijkhoek.

Ook in Pakistan wordt zo nu en dan een enkel blauw zoisietkristal aangetroffen, maar de enige commercieel geëxploiteerde afzetting bevindt zich in Tanzania en heeft een oppervlakte van niet meer dan twintig vierkante kilometer.

Volgens de legende ontdekten nomadische Masaï-herders de wonderschone blauwe tanzanietkristallen, die hun gebruikelijke bronzige grijsbruine kleuren hadden verloren door een heidebrand. Dit verhaal verwijst naar hoe de kleuren van tanzaniet verschijnen wanneer je het verhit.

Historisch vastgelegd is dat Manuel D'Souza de steen als eerste claimde, de legendarische Schotse geoloog Campbell R. Bridges tanzaniet als eerste naar de GIA (Gemmological Institute of America) bracht ter identificatie en Tiffany & Co. de naam 'Tanzaniet' invoerde en de edelsteen voorstelde aan de wereld.

Meer informatie: www.juwelo.nl