Aristide Joseph Bonaventure Maillol (1861-1944) was een Franse beeldend kunstenaar. Maillol staat vooral bekend om zijn beelden maar begon eigenlijk als schilder en later als ontwerper van wandtapijten.

In 1893 startte Maillol een tapijtweverij in zijn huis in Banyuls-sur-Mer. Hij stelde er vrouwen uit het dorp te werk en gebruikte zelfbereide kleurstoffen. Door gebrek aan geld, maar vooral door een oogziekte die veroorzaakt was door het weefwerk, werd Maillol gedwongen de tapijtweverij op te geven. Vanaf dan begon hij zich te concentreren op beeldhouwen.

Hij begon met terracotta-beelden en vanaf 1900 werkte hij eerst in hout, en later in klei en brons. Nadat hij zijn eigen neoclassicistische stijl gevonden had ontwikkelde hij die nauwelijks verder. Veertig jaar lang bleef zijn werkwijze min of meer dezelfde. Hij beeldde uitsluitend de menselijke figuur uit en dan voornamelijk vrouwelijke naakten die massiviteit maar tegelijk elegantie en beweeglijkheid uitstralen. Zijn beelden zijn steeds glad gepolijst.

La Méditerranée is een beeld uit 1905. Er bestaan verschillende versies van in steen en brons. Het is een van de 18 bronzen beelden van Maillol in de Jardins des Tuileries. Verder staat er een kopie op Maillos graf in diens geboortestad Banyuls-sur-Mer, en vind je het beed in het Musée d'Orsay en in het Openluchtmuseum Middelheim.

Qua compositie lijkt het sterk op het schilderij Nue bleu II (1952) van Henri Matisse.

Meer informatie: fr.wikipedia.org