Antoon van Dyck (1599-1641) was een Vlaamse barokschilder en prentmaker uit de Antwerpse School. Zijn voornaam wordt ook als Anthony, Anthonis, Antonio, Anthonie of Anton vermeld.

Reeds vroeg kwam zijn talent om te tekenen tot uiting. Als tienjarige jongen ging Antoon in de leer bij kunstschilder Hendrik van Balen. In 1618 kreeg hij officieel de titel 'meester'. In zijn jongere jaren was hij een van de favoriete medewerkers van Peter Paul Rubens. Naar diens voorbeeld ging hij ook werken in Italië en Engeland waar hij, net als Rubens, werd geridderd en het schopte tot hofschilder van Karel I van Engeland.

Sir Anthony Van Dyck maakte Zelfportret met zonnebloem rond 1633. Hij draagt de gouden ketting die de koning heeft heeft gegeven. Over de betekenis van de zonnebloem wordt gediscussieerd. De zonnebloem lijkt de pose van de kunstenaar te weerspiegelen. Van Dyck stelt zichzelf voor als de ideale hoveling, wiens toewijding aan zijn vorst wordt vergeleken met de natuurlijke neiging van de bloem om het pad van de zon te volgen. Het portret bevindt zich nu in een privé-collectie.

Van Dyck schilderde voornamelijk portretten (542, waarvan 107 ten voeten uit), maar ook 203 stukken met een religieus of mythologisch onderwerp. Door velen wordt hij beschouwd als de grootste Vlaamse barokschilder na Rubens.

Van Dyck zelf verscheen kort in het Suske en Wiske-album De raap van Rubens. Zijn schilderij Sint-Maarten, zijn mantel delend speelt een rol in het album Het rijmende paard.

Meer informatie: nl.wikipedia.org