Constantin Émile Meunier (1831-1905) was een Belgische beeldhouwer, schilder en graficus. Meunier begon zijn studies aan de Brusselse Academie nog vóór zijn vijftiende en ging in de leer bij beeldhouwer Charles Auguste Fraikin en schilder François-Joseph Navez.

De eerste 30 jaar van zijn carrière zou hij volledig wijden aan de schilder- en tekenkunst. Pas in 1884 sloeg hij weer aan het beeldhouwen. Intussen had Meunier in opdracht van schrijver Camille Lemonnier een reeks illustraties gemaakt voor diens boek La Belgique, over de Belgische mijnstreken, en het harde arbeidersbestaan zou een rode draad worden in zijn werk.

Een bezoek aan de Antwerpse haven inspireerde hem tot De Buildrager (1885). In 1887 kreeg Meunier van het Leuvense stadsbestuur een woning en een atelier ter beschikking. Tijdens zijn verblijf te Leuven kwamen enkele van zijn belangrijkste werken tot stand zoals Het Grauwvuur, De Zaaier en de beelden van het Monument aan de Arbeid dat na zijn dood in laken werd opgericht.

Ook de Maaier dateert uit die periode. Van het beeld zijn tussen 1890 en 1892 verschillende afgietsels gemaakt. Je vindt het onder meer in het Brusselse Jubelpark, in de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België (KMSK) en in het Museum voor Schone Kunsten (MSK) van Gent.

In 1895 keerde hij terug naar Brussel. In zijn laatste woning in Elsene, gebouwd in 1900, bevindt zich nu het Constantin Meuniermuseum.

Meer informatie: nl.wikipedia.org