Willem Parel is een van de beroemdste creaties van Wim Sonneveld (1917-1974).

Parel is de zoon en kleinzoon van een orgeldraaier en tevens voorzitter van het En-pé-gé, het Nederlands Parel Genootschap.

He typetje is ontstaan toen Sonneveld op vakantie was op Mallorca, waar hij was met Friso Wiegersma en Conny Stuart. Het werd het pauzenummer van het programma Gastenboek en had veel succes.

Begin 1952 organiseerde de VARA radio een Amsterdamse dag waarbij ze bij Sonneveld dit pauzenummer bestelde. Het typetje van Willem Parel was een zeer groot succes bij het publiek en werd al gauw een publiekslieveling.

Daarna beleefde Sonneveld als Willem Parel grote successen in het VARA-radioprogramma Showboat. Parel sprak meeslepend over “het orgeldraaien in het algemeen en de seksuele problemen van de orgeldraaier in het bijzonder”.

In het begin schreef Sonneveld zelf nog de teksten voor zijn personage, maar al snel werd dit overgenomen door Eli Asser. Na een paar jaar kreeg Sonneveld een hekel aan zijn creatie, maar hij wist dat Willem Parel erg populair was. Van het zingen van chansons kon Sonneveld niet leven.

In 1955 kreeg Willem Parel zijn eigen film onder de titel; 'Het wonderlijke leven van Willem Parel'. In de film rekent de persoon Sonneveld voorgoed af met het fictieve personage Willem Parel. Na de film heeft Sonneveld zijn personage dan ook nooit meer gespeeld.

Meer informatie: vriesdemark.nl