Van welke schilder is dit dubbelportret een bekend werk?

De Ambassadeurs, ook wel De Franse Gezanten genoemd, is een olieverfschilderij op paneel van de Duitse kunstschilder Hans Holbein de Jonge (1497/98-1543), gedateerd 1533. Het is een groot dubbelportret van (links) Jean de Dinteville, de 29-jarige Franse ambassadeur in Londen en (rechts) diens vriend Georges de Selve, de 25-jarige bisschop van Laveur, die ook diplomatieke taken uitvoerde voor koning Frans I.

Tot 1563 hingt het schilderij in Château de Polisy, het kasteel van Jean de Dinteville. Het werk bevindt zich sinds 1890 in de collectie van de National Gallery te Londen.

De ambassadeurs geldt als een van de meest iconische portretten uit de hoogrenaissance. Typerend is het vierkante formaat, dat het beginpunt vormt voor een afgewogen compositie. De twee mannen staan opvallend van elkaar verwijderd en vormen als het ware een kader binnen het schilderij.

Op twee kastplanken staan tal van voorwerpen die buitengewoon minutieus zijn geschilderd en geladen met een specifieke symboliek die iets prijs geeft van de interesses en voorkeuren van de geportretteerden.

Andere voorwerpen in het portret wijzen op de dood en een memento mori. Op de voorgrond ligt een vreemd en moeilijk te duiden object; bij nadere beschouwing blijkt het een anamorfose van een schedel, als vanitas-symbool.