Van welke Vlaamse Primitief is dit een bekend werk?

Het Martelaarschap van de Heilige Erasmus is een altaarstuk uit het midden van de 15e eeuw, geschilderd door Dirk Bouts. Het is, naast Het Laatste Avondmaal, een tweede hoofdwerk van hem dat zich in de Sint-Pieterskerk in Leuven bevindt.

Op de triptiek staat de marteldood van de heilige Erasmus afgebeeld. Hij was de beschermheilige van de schippers en in de Nederlanden met name van de Oostzeevaarders. Zijn attribuut was de kaapstander, een lier waarop de ankerkettingen werden opgerold.

Op de zijpanelen staan twee personen afgebeeld: op het linker staat de kerkvader Hiëronymus afgebeeld en op het rechter Bernardus van Clairvaux, de stichter van de Cisterciënzenorde.

Over het vroege leven van Dieric of Dirk Bouts (ca 1410-1475) wordt gerekend tot de Vlaamse Primitieven. Hij behoort met Petrus Christus en Hugo van der Goes tot de generatie kunstenaars die voortbouwden op het werk van Jan van Eyck en Rogier van der Weyden. Bouts heeft gewerkt in het Brusselse atelier van van der Weyden en vestigde zich nadien in Leuven waar hij in 1472 werd benoemd tot stadsschilder. Typisch voor Bouts werk zijn de symmetrische composities. Hij was ook een van de eerste noordelijke schilders die een verdwijnpunt toepaste in zijn werken.