Fred McFeely Rogers (1928–2003) was een Amerikaans presentator, muzikant, poppenspeler, schrijver, televisieproducer en dominee. Hij is vooral bekend als schrijver, componist en presentator van het kinderprogramma 'Mister Rogers' Neighborhood' dat liep van 1968 tot en met 2001.

Voor Rogers was het getal 143 symbolisch heel belangrijk. Het spelde voor hem namelijk 'I Love You'. Een letter, vier letters, drie letters.

Voor het grote deel van zijn leven zorgde hij er altijd voor dat hij nooit meer en minder woog dan 143 pounds (64 kilo). Dit deed hij door een streng dieet en veel sporten.

Door altijd 143pounds te wegen wou hij aangeven dat hij van iedereen hield, of hij diegene nu niet of wel kende, en altijd het goede in mensen bleef en wou zien. Hij gaf deze boodschap regelmatig door in zijn tv programma aan de kijkers.

Het getal kwam daarom ook regelmatig terug in zijn televisieprogramma voor kinderen als huisnummer of het getal van de tram die de kinderen van zijn fictieve woonkamer, naar een fantasiewereld bracht.

Rogers was een populaire jeugdheld voor de Amerikaanse jeugd. Hij stierf thuis in de ochtend van 27 februari 2003 met zijn vrouw, Joanne, aan zijn zijde: drie weken vóór zijn 75e verjaardag.

De staat Pennsylvania, waar hij zijn leven lang woonde en werkte, heeft ter ere van hem de 143e dag van elk jaar (23 mei) uitgeroepen tot 'de dag van vriendelijkheid' dat, in het teken staat van naar elkaar omkijken en iets goeds doen voor elkaar en de buurt.

Meer informatie: nl.wikipedia.org