Roussillon is een gemeente in het Zuid-Franse departement Vaucluse. Roussillon is beroemd vanwege haar rijkdom aan okers, gele en rode verfstoffen die worden gewonnen uit ijzerhoudende klei.

Doordat in de 18e eeuw de vraag toenam naar verfstoffen voor textiel, steeg in Roussillon de exploitatie van oker. Talrijke groeven en okerfabrieken, waarvan er vandaag nog enkele zichtbaar zijn, lagen rond het dorp. Een voorbeeld van zo'n bedrijf is de voormalige okerfabriek Mathieu, die nu is ingericht als het ecomuseum Ôkhra.

De groeven en fabrieken lagen verspreid over verschillende gemeenten. Behalve in Roussillon, waren deze ook te vinden in Villars, Gargas, Rustrel en Gignac.

In 1930 vonden nog duizenden mensen werk vonden in de okergroeves rond Roussillon maar gaandeweg was men door modernere delftechnieken in staat andere, meer rendabele mijnen te exploiteren. Dit zorgde ervoor dat alle mijnen in de Luberon langzamerhand werden gesloten.

In de grote groeve van Roussillon werd een wandelpad, Le Sentier des Ocres, aangelegd met informatieve borden. Het is verboden oker te delven om te voorkomen dat de plek zou verdwijnen.

Een soortgelijk wandelparcours is ook aangelegd in Rustrel onder de naam Colorado Provençale. In Gargas werd de oker ondergrond gewonnen en die mijn kan eveneens worden bezocht.

Meer informatie: nl.wikipedia.org