Het Château d'If is een fort en voormalige gevangenis op het eiland If; het kleinste eiland van de Frioul-archipel gelegen in de Middellandse Zee voor de kust van Marseille.

Het fort is 28 meter hoog, en telt drie verdiepingen. Het eiland rondom het fort is bebouwd met verdedigingswerken.

Het Château d’If werd tussen 1524 en 1531 gebouwd, in opdracht van koning Frans I van Frankrijk. Het was bedoeld al verdediging tegen aanvallen uit zee maar de inwoners van Marseille, dat tot 1481 onafhankelijk was, zagen de aanwezigheid van een Frans fort ook als een bedreiging. Het fort is nooit gebruikt in een oorlog.

In 1701 stelde Sébastien Le Prestre de Vauban vast dat het fort ongeschikt was als militaire vestiging vanwege zwakke plekken. Van dan af werd het ingezet als gevangenis. Zo werden meer dan 3500 hugenoten naar hier gestuurd.

Het eiland als gevangenis werd internationaal bekend toen in de 19de eeuw de schrijver Alexandre Dumas père het gebruikte in zijn boek De graaf van Monte-Cristo. Anders dan vaak wordt gedacht, hebben de man met het ijzeren masker en Markies de Sade nooit gevangengezeten in Château d'If.

Meer informatie: nl.wikipedia.org