Het middenrif is een grote, koepelvormige spier die de borstholte van de buikholte scheidt. Deze spier speelt een cruciale rol bij het ademhalen. Wanneer je inademt, trekt het middenrif samen en beweegt naar beneden, waardoor er meer ruimte ontstaat voor de longen om zich met lucht te vullen. Bij het uitademen ontspant het middenrif en beweegt omhoog, zodat de lucht weer uit de longen kan stromen.

Naast de ademhaling is het middenrif ook betrokken bij het ontstaan van de hik, wat gebeurt als de spier plotseling samentrekt. Mensen die zingen of een blaasinstrument bespelen, trainen vaak hun middenrif om hun ademhaling beter te beheersen. Dit helpt hen om langere noten aan te houden en ingewikkelde muziekstukken te spelen. Het middenrif is dus niet alleen belangrijk voor het dagelijks ademen, maar ook voor speciale activiteiten.