Bijen slaan honing op in honingraten, die ze zorgvuldig uit was bouwen. Deze honingraten bestaan uit zeshoekige cellen, die zeer efficiënt zijn voor het opslaan van vloeistoffen zoals honing. Een enkele bijenkorf kan duizenden van deze cellen bevatten, elk gevuld met nectar die uiteindelijk in honing wordt omgezet. Om de honing te beschermen en verdamping van vocht te voorkomen, verzegelen bijen de cellen met wasdeksels. Dit geavanceerde opslagsysteem is cruciaal voor bijen om de winter te overleven wanneer nectar schaars is.

Naast het opslaan van honing, dienen honingraten ook als kraamkamer voor nieuwe bijen. De koningin legt eieren in de cellen, die zich vervolgens ontwikkelen tot larven en uiteindelijk volwassen bijen. Zo spelen honingraten een essentiële rol in het leven van de bijenkorf, door zowel voedsel als een middel voor voortplanting te bieden. Deze dubbele functie maakt honingraten onmisbaar voor het voortbestaan en de continuïteit van de bijenkolonie.