Waar worden schilderijen, sculpturen en andere beeldende kunst tentoongesteld?

Een kunstgalerie is een ruimte of gebouw waar beeldende kunst wordt tentoongesteld. In de westerse culturen vanaf het midden van de 15e eeuw was een galerie elke lange, smalle overdekte doorgang langs een muur, voor het eerst gebruikt in de zin van een plaats voor kunst in de jaren 1590. De lange galerijen in Elizabethaanse en Jacobijnse huizen hadden verschillende functies, waaronder het tentoonstellen van kunst. Historisch gezien werd kunst tentoongesteld als bewijs van status en rijkdom, en voor religieuze kunst als objecten van ritueel of de afbeelding van verhalen. De eerste galerijen bevonden zich in de paleizen van de aristocratie of in kerken. Naarmate kunstcollecties groeiden, werden gebouwen speciaal voor kunst ingericht, wat leidde tot de eerste kunstmusea.

Moderne redenen voor het tentoonstellen van kunst zijn onder andere esthetisch genot, educatie, historische bewaring of marketingdoeleinden. De term wordt gebruikt voor instellingen met verschillende sociale en economische functies, zowel openbaar als privé. Instellingen die een permanente collectie behouden, kunnen zowel 'kunstgalerie' als 'kunstmuseum' worden genoemd. In het laatste geval worden de ruimtes waar kunst wordt tentoongesteld binnen het museumgebouw galerijen genoemd. Kunstgalerieën die geen collectie onderhouden, zijn commerciële ondernemingen voor de verkoop van kunstwerken, of vergelijkbare ruimtes beheerd door kunstcoöperaties of non-profitorganisaties. Als onderdeel van de kunstwereld spelen kunstgalerieën een belangrijke rol in het onderhouden van het netwerk van verbindingen tussen kunstenaars, verzamelaars en kunstexperts die de beeldende kunst definiëren.