Lactose, vaak aangeduid als 'melksuiker', komt van nature alleen voor in de melk van zoogdieren zoals koeien, geiten en mensen. Deze melk wordt vaak gebruikt om producten zoals kaas en yoghurt te maken. Echter, niet alle melkproducten bevatten evenveel lactose. Zo bevatten harde kazen zoals cheddar, parmezaan en Zwitserse kaas weinig tot geen lactose. Dit komt doordat tijdens het maken van deze kazen de wei, een vloeibare oplossing van vet, lactose en eiwit, grotendeels wordt verwijderd. Bovendien breken bacteriën tijdens het rijpingsproces de lactose verder af.

De vertering van lactose vindt plaats in de dunne darm met behulp van het enzym lactase. Lactase splitst lactose in de monosachariden galactose en glucose, die vervolgens door het lichaam kunnen worden opgenomen. Glucose wordt met behulp van insuline door onze cellen opgenomen, terwijl galactose naar de lever wordt getransporteerd. In de lever wordt galactose omgezet in glucose, wat vervolgens gebruikt kan worden voor energieproductie.

Meer informatie: foodinsight.org