Waarmee is de Tweede Wereldoorlog geëindigd?

Met ten minste 60 miljoen doden was WO II het bloedigste en meest uitgebreide militaire conflict in de geschiedenis van de mensheid.

De atoombommen die in 1945 op de twee Japanse steden Hiroshima en Nagasaki werden gegooid, maakten definitief een eind.

Van 1942 tot 1946, dus grotendeels tijdens de Tweede Wereldoorlog, hielden de Verenigde Staten zich bezig met het Manhattan project. Dit was een geheim project met als doel was om zo snel mogelijk een atoombom te ontwikkelen. De VS dachten namelijk dat Duitsland ook een atoombom aan het maken was. In 1945 was de testbom, genaamd ‘Trinity’, klaar.

De VS, Groot-Brittannië en China hadden daarom op 26 juli 1945 in de Verklaring van Potsdam gedreigd met een ‘directe en totale vernietiging’, als Japan niet zou capituleren. Japan legde dit ultimatum naast zich neer. De Amerikanen hielden zich echter aan de bedreigende uitspraak, omdat ze een lange oorlog met Japan wilden voorkomen. Daarnaast was dit een manier voor de VS om de impact van de atoombom aan de wereld te laten zien, met name aan de Sovjet-Unie.

De atoombommen op Hiroshima en Nagasaki hebben direct meer dan 110.000 mensen gedood. Maar door de na-effecten van de bom werd het dodental meer dan verdubbeld. De atoombom leverde namelijk schadelijke straling op, waar de bevolking aan blootgesteld werd.

De Japanse keizer realiseerde zich dat Japan tegen deze atoomkracht niet op kon boksen. Hij gaf zich over en op 2 september 1945 werd de akte van overgave ondertekend.