Voordat een kaartspel begint, worden de kaarten meestal met de hand geschud. Dit heet schudden en zorgt ervoor dat de volgorde van de kaarten zo willekeurig mogelijk wordt. In casino’s zijn er soms automatische schudmachines, maar thuis gebeurt het bijna altijd met de hand.

Er bestaan verschillende manieren om kaarten te schudden. Zo is er de Amerikaanse 'riffle shuffle', waarbij de kaarten in twee stapels worden verdeeld en in elkaar worden gevlochten. De Franse 'overhand shuffle' is een andere populaire methode, waarbij kleine groepjes kaarten telkens van de stapel worden gehaald. Ook de 'fan' techniek, waarbij kaarten als een waaier worden uitgespreid, komt voor. Het belangrijkste is dat het schudden eerlijk gebeurt, zodat niemand voordeel heeft en het spel voor iedereen even spannend blijft. Goed schudden draagt bij aan het plezier en de eerlijkheid van het spel.