Het buitenoor, ook wel oorschelp genoemd, bestaat uit kraakbeen bedekt met huid en heeft een unieke vorm die geluidsgolven opvangt en naar de gehoorgang leidt. Deze gehoorgang brengt het geluid naar het trommelvlies, een dun membraan dat het buitenoor van het middenoor scheidt. Door de spiraal- of schelpvorm kan het oor geluiden uit verschillende richtingen beter opvangen en versterken.

Het oor bestaat uit drie delen: het buitenoor, het middenoor en het binnenoor. Samen zorgen ze ervoor dat geluidsgolven worden omgezet in elektrische signalen die naar de hersenen gaan. De vorm van de oorschelp werkt als een soort trechter, waardoor geluiden efficiënter naar binnen worden geleid. In het middenoor bevinden zich de gehoorbeentjes: hamer, aambeeld en stijgbeugel, die de trillingen verder doorgeven.

Een leuk weetje: als je een schelp tegen je oor houdt, hoor je het 'ruisen van de zee'. Dit is eigenlijk het omgevingsgeluid dat door de vorm van de schelp wordt versterkt. Onderzoek wijst uit dat mensen met grotere of meer uitstekende oren soms beter kunnen horen, omdat hun oren meer geluid opvangen.

Meer informatie: culturacientifica.com