Florence Nightingale werd geboren op 12 mei 1820, in de Italiaanse stad Florence waar haar welgestelde ouders op vakantie waren. Ze is bekend geworden als de grondlegger van de moderne verpleegkunde.

Ondanks sterk verzet van haar familie, deed Nightingale ervaring op in het verzorgen van zieken, eerst in het diaconessenhuis in het Duitse Kaiserswerth en later bij de zusters van St. Vincent de Paul, in de buurt van Parijs. Na haar terugkomst in Engeland legde zij zich toe op de reorganisatie van een klein ziekenhuis in Londen.

In 1854 bood ze haar diensten aan als verpleegkundige voor Britse gewonde soldaten die gewond raakten tijdens de Krimoorlog. Daar organiseerde ze een legerhospitaal waar ze sterk inzette op hygiëne. Ook raakte ze bekend als The Lady with the Lamp (De Dame met de Lamp) vanwege de nachtelijke rondes die ze maakte langs de gewonden.

Terug in Londen wist ze overheid (met het door haar uitgevonden taartdiagram) te overtuigen van het belang van een beroepsopleiding voor verpleegkundigen. In 1860 richtte ze een verpleegstersschool op in het St. Thomashospitaal in Londen. Florence Nightingale was de eerste vrouw die de Order of Merit ontving, een hoge koninklijke onderscheiding.

Meer informatie: nl.wikipedia.org