Wist je dat vaccinatie al meer dan 200 jaar bestaat? De eerste vaccinatie werd in 1796 ontwikkeld door Edward Jenner om pokken te bestrijden. Een vaccin bevat een verzwakt of onschadelijk gemaakt deel van een virus of bacterie. Hierdoor leert je immuunsysteem het herkennen en kan het snel reageren als je later echt besmet raakt. Zo word je beschermd tegen ernstige ziekten.

Dankzij vaccinaties zijn gevaarlijke ziektes zoals pokken uitgeroeid en is polio bijna verdwenen in veel landen. Tegenwoordig zijn er zelfs vaccins tegen sommige vormen van kanker en allergieën. Vaccinatie beschermt niet alleen de gevaccineerde persoon, maar ook mensen die geen prik kunnen krijgen, via groepsimmuniteit. Zo worden jaarlijks miljoenen levens gered.