Tatoeages zijn al duizenden jaren een manier om het lichaam te versieren en persoonlijke expressie te tonen. De oudst bekende tatoeages werden gevonden op de beroemde ijsmummie Ötzi, die rond 5300 v.Chr. leefde. In verschillende culturen dienden tatoeages niet alleen als decoratie, maar ook om sociale status aan te geven, groepslidmaatschap te tonen of als beschermend symbool tegen het kwaad.

Tegenwoordig zijn tatoeages vooral populair als vorm van kunst en zelfexpressie. Mensen kiezen tatoeages om belangrijke gebeurtenissen te herdenken, hun identiteit te benadrukken of simpelweg omdat ze het mooi vinden. In sommige beroepen, zoals bij zeelieden, zijn er zelfs specifieke tatoeages met een eigen betekenis, zoals ankers of sterren, die verbonden zijn met tradities en bijgeloof. Zo zijn tatoeages uitgegroeid tot een veelzijdig fenomeen dat wereldwijd voorkomt en steeds meer geaccepteerd wordt in de samenleving.