Veren zijn een van de meest kenmerkende en fascinerende eigenschappen van vogels, unieke structuren in het dierenrijk.

Veren bestaan voornamelijk uit keratine, hetzelfde eiwit dat in onze nagels en haar zit, en zijn ongelooflijk veelzijdig. Ze vervullen meerdere functies: thermische isolatie, waterdichtheid, vliegen, camouflage, het aantrekken van partners en zelfs sociale communicatie tussen individuen van dezelfde soort.

Er zijn verschillende soorten veren: contourveren geven vorm aan het lichaam, slagpennen maken luchtbeweging mogelijk, terwijl donsveren voor isolatie zorgen. Een enkele vogel kan tussen de 1.000 en 25.000 veren hebben, afhankelijk van de soort.

Veren zijn zo licht dat het totale verenkleed van een vogel vaak meer weegt dan zijn skelet. Bovendien zijn veren de meest diverse en complexe gekleurde biologische structuren in de natuur, in staat om tinten te tonen door pigmentatie en structurele optische effecten die iriserende kleuren creëren, zoals die van de kolibrie of de pauw.