Gapen is aanstekelijk, dat weten we. Maar waarom gapen mensen?

Wetenschappers zijn het erover eens dat we vooral gapen(of geeuwen) bij:

- Vermoeidheid

Geeuwen of gapen wordt meestal geassocieerd met vermoeidheid of slaperig zijn. Wetenschappers hebben aangetoond dat gapen het vaakst optreedt tijdens de uren voordat je in slaap valt en net nadat je wakker bent geworden.

- Verveling

Evenals vermoeidheid, lijkt gapen onlosmakelijk verbonden aan situaties waarin we ons vervelen of onvoldoende worden gestimuleerd. De verveling hypothese werd aangetoond in een experiment dat onderworpen studenten tot 30 minuten van een televisie-test bar patroon, terwijl een andere groep 30 minuten naar muziekvideo’s keek. De eerste groep gaapte gemiddeld 70% meer. Dit bevestigde de overtuiging dat mensen meer gapen tijdens oninteressant tegenover interessante, stimulerende gebeurtenissen.

Maar de werkelijkheid is wellicht complexer en mysterieuzer.

In 2010 werd in Parijs een internationaal congres gewijd aan het Mysterie van het gapen in de psychologie en bij ziekten. Men heeft daar 5 mogelijke verklaringen waarom mensen gapen en geeuwen geformuleerd om verder te onderzoeken:

1. Gapen zorgt voor meer lucht in de longen

2. Gapen koelt de hersenen

3. Gapen is gerelateerd aan cortisol en neurologische aandoeningen

4. Gapen is een sociaal fenomeen

5. Gapen is een uitnodiging tot seks

Meer informatie: www.slaapinfo.nl