Een lucifer is een klein stokje van hout of karton met een speciaal laagje aan het uiteinde. Dit laagje ontbrandt als je het langs een ruw oppervlak strijkt. Lucifers werden in de 19e eeuw uitgevonden en zijn sindsdien een handig hulpmiddel om vuur te maken, bijvoorbeeld om kaarsen, kampvuren of gasfornuizen aan te steken.

In tegenstelling tot aanstekers, die brandstof nodig hebben en minder milieuvriendelijk kunnen zijn, zijn lucifers biologisch afbreekbaar en eenvoudig mee te nemen. Ze werken zonder batterijen of elektriciteit en zijn daardoor altijd bruikbaar. Lucifers zijn nog steeds populair in veel landen en worden vaak gebruikt bij feestdagen en rituelen. Hun uitvinding heeft het dagelijks leven een stuk eenvoudiger gemaakt.