Wist je dat het woord "lens" afkomstig is van het Latijnse woord voor linze, omdat de eerste lenzen de vorm van een linze hadden? Lenzen worden al eeuwenlang gebruikt om mensen scherper te laten zien. De eerste draagbare brillen werden waarschijnlijk in de 13e eeuw in Italië uitgevonden.

Lenzen werken door lichtstralen te buigen (refractie), zodat beelden precies op het netvlies van het oog vallen. Hierdoor kunnen we scherp zien. Afhankelijk van de vorm van de lens kunnen verschillende oogafwijkingen, zoals bijziendheid of verziendheid, worden gecorrigeerd. Dankzij de uitvinding van de lens konden mensen niet alleen beter zien, maar werden ook grote stappen gezet in de wetenschap, bijvoorbeeld in de astronomie en biologie.

Zonder de eenvoudige lens zouden instrumenten als microscopen en telescopen niet bestaan. Onze kennis van het universum en de microscopische wereld zou dan veel beperkter zijn geweest.